Naim Audio, unul dintre cei mai important jucatori de pe piata Hi-Fi care au virat serios spre partea de streaming audiofil, introduce doua functii de mare clasa, Multiroom si Party Mode, functii care vor fi foarte apreciate de cei care doresc sa dea petreceri de amploare sau care doresc, pur si simplu, sa aiba aceeasi muzica in mai multe camera, in acelasi timp.

Disponibile printr-un update gratuit de soft incepand cu luna iunie 2013 (firmware versiunea 3.21), aceste doua functii vor putea fi aplicate de pe aproape toate streamer-ele marca Naim:  NDS, NDX, ND5 XS, SuperUniti, NaimUniti 2, UnitiLite, UnitiQute 2 si NAC-N 172 XS.

Multiroom este o functie ce permite proprietarului sa redea muzica pe mai multe streamer-e Naim simultan, in perfecta sincronizare, prin conexiune cu sau fara fir, chiar daca streamer-ele se afla in camere diferite. In acest lant va exista un Master Streamer, care va opera ca si centru de comanda si distributie, toate celelalte streamer-e (numite si Client Streamer, maxim 4 la numar pentru fiecare Master Streamer), fiind sincronizate automat cu acesta. De notat este faptul ca numai device-urile care suporta sample rate de 24/192 pot fi instalate ca si Master Streamer, celelalte, care suporta un sample rate de doar 24/96 (cu exceptia primelor modele de NaimUniti si UnitiQute) putand fi instalate doar ca si Client Streamer. Odata intrat in modul Multiroom, Master Streamer-ul va reda fisierele suportate la calitatea nativa a acestora, dar fluxul trimis catre streamer-ele client va avea un bitrate maxim echivalent cu al unui mp3 de 320 kbps, pentru a se asigura ca sistemul functioneaza fara intrerupere chiar si in cazul unei conexiuni wireless. Fisierele suportate de aceasta aplicatie sunt urmatoarele: MP3, ALAC (up to 16bits/44.1kHz), AAC, MP4 (up to 16bit/48kHz), AIFF (up to 24bit/48kHz), FLAC (up to 24bit/48kHz), WAV (up to 24bit/48kHz). Intr-o retea pot fi introduse mai multe Master Streamer-e, atat timp cat reteaua poate asigura un bitrate de minim 40 mbps pentru fiecare client al retelei in parte.

Party Mode este o functie disponibila cu ultima versiune a aplicatiei n-Stream (disponibila in AppStore), care va permite proprietarului sa aduca toate streamer-ele Naim din reteaua online, simultan. Aceasta functie poate fi activata direct din modul Multiroom al aplicatiei n-Stream.

Dupa mai bine de 6 ani de la introducerea pe piata a seriei Chorus 700V, producatorul francez Focal JMlab profita de primavara 2013 si improspateaza portofoliul cu noua serie, Chorus 700s. Beneficiind, conform declaratiei directorului general, Gerard Cretien, de un design special conceput pentru o piata post-criza, noua serie 700 se anunta a fi un succes la nivel planetar.

Argumentele de nezdruncinat in sprijinul acestei afirmatii sunt chiar valorile brandului, transpuse in tehnologia si design-ul folosite:

–         designul clasic, care te duce cu gandul la longevitate, soliditate

–         tehnologia avansata folosita la aceasta serie, aceeasi folosita si la seriile superioare, cum sunt tweeter-ele cu con inversat, din aliaj de aluminiu si magneziu (una dintre inventiile celebre ale firmei Focal), difuzoarele de mid-bass din polyglass (con din celuloza acoperit cu bile minuscule din sticla, procedeu care rigidizeaza conul fara a-i adauga multa masa), celebrul crossover OPC (folosit pe seria Electra), cutiile ranforsate din MDF de pana la 25 mm grosime si pereti laterali neparaleli (pentru diminuarea undelor statice), sau noul material de suspensie numit Poron (folosit la tweeter-ele seriei Utopia)

–         constructia integrala in Franta

–         pretul foarte accesibil

Dincolo de excelentele imbunatatiri estetice, principal caracteristica a noii serii este, de fapt, sloganul producatorului francez: spiritul sunetului! Un sunet clar, natural, rotund si foarte carnos, cu dinamica excelenta si detaliu de invidiat, fie ca vorbim despre sisteme stereo dedicate sau de integrari in sisteme multicanal. Avem de-a face cu trei tipuri de finisaj: lemn de trandafir (rosewood), lemn de nuc (walnut) si noua gama Black Style, pentru cei care doresc o integrare mai rasata, cu aspect nobil.

Unul dintre primele transporturi cu noua serie Chorus 700s a fost cel ajuns la Bucuresti, astfel ca ea este deja disponibila spre testare in showroom-ul Audioconcept*. In cazul in care doriti, puteti fi unul dintre primii oameni de pe continent si chiar din lume care le asculta. Totul cu o simpla programare telefonica sau prin e-mail.

Echipa Audioconcept

* Va rugam sa verificati telefonic sau prin e-mail disponibilitatea modelului din seria noua pe care doriti sa-l testati. E posibil ca anumite modele sa nu fie, deocamdata, disponibile, din cauza faptului ca ele vor intran in productie mai tarziu.

Povestea Jadis incepe in anii ‘80, atunci cand doi prieteni pasionati de sunet au decis sa construiasca un amplificator care sa sune dupa cum le dictau propriile urechi. Ceea ce a inceput ca un hobby pentru cei doi, Jean-Paul Caffi si André Calmettes, a devenit curand o obsesie, in 1983 luand nastere compania cunoscuta acum sub numele de Jadis. Primele lor produse au starnit multa rumoare la acea vreme, mai ales in randurile presei audiofile a epocii, fiindca, in ciuda tuturor problemelor tehnice de la inceputuri si a masuratorilor mult sub media asteptarilor, toata lumea cazuse de acord ca amplificatoarele Jadis sunau extrem de muzical, iar aspectul lor era ceva absolut revolutionar pentru acele vremuri.

In ciuda criticilor, cei doi s-au pus pe treaba si au inceput sa elimine din mers toate neajunsurile. Mai mult, au reusit sa impuna mesajul subliminal ca Jadis ar fi echivalentul Bugatti in lumea audio, cel putin din punct de vedere al design-ului. A fost una dintre primele companii din domeniul audio care au reusit sa impuna o filozofie de design proprie, imaginea sa devenind in scurt timp o marca inregistrata printre audiofili. Mitul Jadis luase nastere.

Dupa cativa ani, de pe plansele de proiectare si apoi de pe liniile de asamblare de la Villedubert a iesit acum celebrul Orchestra Reference, unul dintre amplificatoarele cult ale audiofililor al caror buget nu tinde spre plus infinit. Dincolo de caracteristicile de putere si de sunet, Orchestra Reference este, dupa opinia majoritatii celor care s-au exprimat, unul dintre cele mai frumoase amplificatoare construite vreodata. Finisajul lucios si pozitionarea asimetrica a componentelor din partea superioara contribuie la o tinuta aristocratica de-a dreptul acaparatoare. Mai intai pentru ochi, mai apoi pentru sunet, iar in final pentru suflet. Caldura si rotunjimea sunetului, definitia si detaliul duse la extrem, fac din Orchestra Reference unul dintre reperele din domeniu, chiar daca pretul lui il trimite spre zona de entry/medium level.

Este un amplificator total diferit de orice ati ascultat pana acum, ceea ce-l face foarte special. La urma urmei, despre asta e vorba cand vine vorba despre Jadis – sa fii altfel.

Numele Focal-JMlab, unul dintre liderii mondiali in materie de boxe conventionale, dovedeste faptul ca poate face legea si pe taramul mai putin umblat de unii dintre concurentii din domeniu, respectiv Hi-Fi multimedia.

Unul dintre exemplele cele mai elocvente este seria Dome, care poate fi declinata in functie de preferinte in 2.1 sau 5.1. Desi foarte mici, incintele Dome dovedesc reale calitati audiofile si ne releva faptul ca inginerii de la Focal n-au invatat sa faca rabat de la calitate. Un produs in care designul si tehnologia se imbina perfect pentru rezultate aurale dintre cele mai spectaculoase. Satelitii sunt adevarate boxe in miniatura, la realizarea carora s-au folosit materiale si tehnologii scumpe, folosite si la seriile Chorus 700 si 800 – difuzoare cu con de poliglass si tweeter cu diafragma din aliaj de aluminiu si magneziu. Subwoofer-ul, o ogiva cu alura de arma nucleara, are integrat un difuzor de 21 cm si un amplificator de 100 W, ceea ce transforma Dome intr-o adevarata solutie Hi-Fi pentru birou, spatiu de  lucru sau camera in care vrei sa te bucuri de muzica si filme.

Sunetul depaseste cu mult ceea ce crezi ca pot scoate privindu-le. Vigurosi, dinamici, extrem de clari si, mai presus de orice, capabili de un soundstage incredibil, satelitii Dome sunt alegerea perfecta pentru cei care doresc sunet de calitate in spatii mici sau neconventionale. Avantajul suprem este acela ca satelitii pot fi asezati pe birou, rafturi sau suporturi speciale, dar pot fi si aplicati pe perete, cu ajutorul sistemelor de prindere din picioarele articulate. Designul spectaculos si finisajele cu “lac de pian” in diverse culori il fac binevenit atat in camere de mari dimensiuni, cu mobila veche, cat si in birouri minimaliste sau avangardiste. O solutie eleganta si capabila pentru cei care doresc sa imblanzeasca sunetul cu ajutorul unor pitici ultrapotenti.

Inventat in laboratoarele Focal la inceputul acestui secol, tweeter-ul din Beriliu pur a fost folosit pentru prima data in 2003, pe modelele Utopia. Proprietatile lui l-au facut, in urma cu ceva ani, cel mai important adversar pentru aluminiu si titan, materialele cel mai des intalnite in constructia tweeterelor, fata de care e mai usor si mai rigid. Singurul sau contracanditat serios a fost, doar in perioada de teste, magneziul.

Primul model de tweeter de Beriliu pur folosit de Focal avea 2,5 cm in diametru si avea fabuloasa greutate de 21 de miligrame. In ultimii ani, tweeterul de Beriliu a intrat si pe seria Electra, astfel ca oferta producatorului francez pe sectorul mid-high end a crescut simtitor.

Dovezile calitatii produselor Focal sunt nu numai multitudinea de premii primite de-a lungul vremii, ci si recenziile elogioase publicate in revistele de specialitate.

Iata una dintre ele, la modelul Electra 1008 BE2, aparuta in aceasta luna in publicatia online soundstagehifi.com:

http://www.soundstagehifi.com/index.php/equipment-reviews/525

De cele mai multe ori, oamenii puternici din spatele afacerilor de succes sunt persoane publice, bine cunoscute de catre mase. Nu acelasi lucru se poate spune insa si despre multi dintre inginerii din domeniul Hi-Fi, cei care, cu pasiune si incapatanare, au reusit sa treaca peste toate piedicile de ordin financiar sau tehnologic si sa duca firmele pe care le-au infiintat pana in stratosfera. Incepem astazi o serie de articole despre aceste personalitati care, de-a lungul vremii, au dus domeniul audio/video la un nivel de neimaginat in urma cu 30-40 de ani.

Un astfel de personaj este si Jacques Mahul, francezul care, la sfarsitul deceniului 8, a inventat o marca ce este astazi printre cele mai importante din domeniu la nivel mondial. JM Lab (Jacques Mahul’s Laboratory), caci la aceasta marca ne referim, era initial un cabinet de consiliere si studii acustice in care se faceau cercetari si se construiau incinte acustice pentru diferite companii renumite la acea vreme, precum Audioréférence, France Acoustique, Uher, Esoter, Rogers etc. Jacques Mahul ajunsese aici dupa o viata intreaga dedicata pasiunii sale, sunetul. Fusese un adevarat obsedat de Hi-Fi inca din adolescenta, astfel ca, la maturitate, a ales sa devina inginer tocmai pentru a-si transforma pasiunea in meserie. Imediat dupa terminarea studiilor, tanarul inginer Mahul devine journalist profesionist in domeniul Hi-Fi, si ajunge repede redactor sef al celei mai importante publicatii de profil din Franta, L’Audiophile. Dupa doi ani de presa, este recrutat de una dintre companiile mari ale vremii, Audax, unde devine inginer sef. Din aceasta postura, dezvolta tweeter-ul cu calota textila, primul de acest tip din Europa, si mai apoi are ideea geniala de a folosi difuzoare cu bobina dubla, solutie ce se va regasi mai tarziu pe modelele Micron si Megane.

Problema a fost ca cei de la Audax nu i-au pus la dispozitie tot ce-i trebuia pentru a duce mai departe ideile ingenioase, iar Jacques Mahul paraseste compania dupa trei ani si infiinteaza JM Lab, iar un an mai tarziu lanseaza brandul Focal. Intr-un interviu din 1998, Jacques Mahul dezvaluie faptul ca plecarea sa de la Audax s-a datorat in principal faptului ca politica firmei impunea folosirea de drivere low-end, ori asta nu se impaca deloc cu viziunea sa despre profilul audiofilului viitorului. El era adeptul infocat al high-end-ului, si asta urma sa se simta din plin in produsele Focal-JM Lab. Un alt principiu de la care nu a abdicat niciodata este acela ca intr-o boxa sunt la fel de importante toate elementele, atat cutia si difuzorul cat si crossover-ele. Conform unei declaratii date in anii ’90, Jacques Mahul dorea inca de pe atunci sa faca din Focal JM Lab un fel de Formula 1 a lumii audiofile, ceea ce reflecta din plin pasiunea si spiritul de invingator ce-l caracterizeaza.

De atunci incoace, Focal-JM Lab a devenit repede lider in Franta pe segmentul de boxe, iar la ora actuala este unul dintre cei mai important producatori la nivel global. Jacques Mahul este un mare meloman, pasionat de jazz, in special electro jazz, si afinitatea sa se reflecta in parteneriatul de lunga durata cu unul dintre cele mai importante festivaluri de jazz din Europa, Jazz a Vienne. In 2011, doi dintre marii producatori din domeniul Hi-Fi din Europa, Focal-JM Lab si Naim Audio, au fuzionat si au dezoltat compania numita Focal & Co, a carei menire este sa gaseasca solutii integrate pentru toti amatorii de Hi-Fi, fie ca e vorba de electronice sau de boxe. In acest moment, Jacques Mahul, chiar daca este semi-retras din functiile executive ale companiei, a preferat sa nu urmeze exemplul altor colegi de bransa (care si-au vandut afacerile si s-au reorientat) si a ramas presedinte si principal sfatuitor al mai tinerilor manageri. Una peste alta, Mahul este o figura legendara a industriei Hi-Fi, iar povestea sa merita sa fie cunoscuta de toti audiofilii, fie ei mai mult sau mai putin pasionati de High End.